Seltene Erden und eine Handvoll anderer Mineralien stecken in jedem Elektromotor, Kampfjet, jeder Windkraftanlage und jedem Smartphone. China baut die meisten davon ab und raffiniert etwa neun Zehntel des weltweiten Angebots. Im Jahr 2025 begann es, Lizenzen für deren Ausfuhr zu verlangen, und Autowerke in Amerika, Europa und Japan standen innerhalb von Wochen still. Es ist der eine Bereich, in dem China gegenüber den Vereinigten Staaten jene Art von Hebel in der Hand hält, die Amerika mit Chips gegenüber China hat.
Die weiter gefasste Rivalität und die vollständige Darstellung beider Seiten: Die Rivalität zwischen den USA und China.
Wo es steht · September 2026
Im September 2026 setzten chinesische Seltene-Erden-Firmen einige Lieferungen in die Vereinigten Staaten aus. Am 18. September erklärten die beiden Regierungen, sie würden künstliche Intelligenz und Seltene Erden in Handelsgesprächen erörtern. Am 19. September bewegten sich der US-Finanzminister Bessent und Chinas He auf die Eröffnung von Gesprächen über künstliche Intelligenz, Handel und kritische Mineralien zu. Die Gespräche begannen am 20. September in New York. Am 24. September bewegten sich Trump und Xi auf eine Verlängerung ihres Waffenstillstands zu, während sich die Versorgung mit Seltenen Erden verknappte.
Worum es geht
Ein Engpass. Die Mineralien sind nicht selten; sie zu raffinieren ist schmutzig, teuer und langsam aufzubauen, und der Westen ließ China das dreißig Jahre lang tun. Das zu ersetzen dauert ein Jahrzehnt. Bis dahin kann China Industrien im Ausland stoppen, indem es eine Lizenz zurückhält.
Symmetrie. Washington sagt der Welt, welche Chips nach China verkauft werden dürfen, und beansprucht dieses Recht für Produkte, die überall mit amerikanischer Technologie hergestellt werden. Peking beansprucht dies nun ebenso für Produkte, die überall mit chinesischen Mineralien hergestellt werden.
